Среднегодовая температура над поверхностью суши и океана составила 14,3 градуса по Цельсию, что на 0,3 градуса выше аналогичного показателя в период с 1960 по 1990 годы.

Однако 2008 год оказался слегка более холодным, чем предыдущие годы третьего тысячелетия. Причину этого климатологи видят в явлении под названием Ла Нинья - временное изменение климата на Земле вследствие скопления относительно холодной воды в центральной части Тихого океана.

В 2008 году необычно тепло было во всех европейских странах. Зима на большом участке Евразии, включающем северо-западную Сибирь и Скандинавию, оказалась очень мягкой. При этом в другой части континента - от Турции до Китая - в зимние месяцы стояли непривычные холода. Так, в некоторых районах Турции в январе были отмечены самые низкие температуры за последние 50 лет. В Китае в январе наблюдались интенсивные снегопады.

За прошедшие 12 месяцев было отмечено большое количество экстремальных климатических явлений, таких как чрезвычайно сильные ливни, продолжительные периоды засухи и снежные бури. Метеорологи упоминают, в частности, ураган Наргис, который унес жизни более 77 тыс. человек в Мьянме.

2008 год занял также второе место по уменьшению толщины арктических льдов. Наибольшие показатели были зафиксированы в минувшем 2007 году. Всего за последние пять лет растаяло 2 млрд тонн льда.

Представленные ВМО данные основаны на измерениях, проводимых с помощью спутников, сети наземных метеорологических станций, а также приборов, установленных на кораблях и специальных буйках. Полученная оценка является предварительной. Окончательный отчет о климатических особенностях 2008 года будет опубликован в марте 2009 года.

Отметим, в Киеве и Москве в начале декабря фиксировалась аномально теплая для этого периода погода. Так, в частности, 5 декабря погода была теплее, чем когда-либо в этот день за всю историю метеонаблюдений.